Απόκριες

 

 Απόκριες ονομάζονται οι τρεις εβδομάδες πριν από τη Μεγάλη Σαρακοστή. Λέγεται επίσης  Απόκρεω ή της Τυροφάγου, γιατί την εβδομάδα αυτή τρώνε μόνο γαλακτοκομικά και όχι κρέας, για να προετοιμαστούν σιγά - σιγά για τη νηστεία της Σαρακοστής. Ονομάστηκε έτσι, επειδή τη περίοδο αυτή, συνηθίζεται να μην τρώνε κρέας οι Χριστιανοί, δηλαδή «να απέχουν από κρέας» (από-κρεω).

  Το έθιμο του μασκαρέματος έχει μείνει από παλιές «εθνικές» γιορτές της ρωμαϊκής εποχής όπου οι άνθρωποι μεταμφιέζονταν, χόρευαν, τραγουδούσαν πίνοντας κρασί και το κέφι έφτανε στο κατακόρυφο προς τιμή του θεού Διόνυσου.
 
Μόνο οι Καθολικοί και οι Ορθόδοξοι Χριστιανοί γνωρίζουν τις απόκριες, ενώ στην προτεσταντική βόρεια Ευρώπη δεν υπάρχουν. Στην Κολωνία και άλλες πόλεις του Ρήνου στην Γερμανία το Καρναβάλι είναι σημαντικό κομμάτι της τοπικής παράδοσης και της κριτικής εναντίον της πολιτικής. Σύλλογοι και οργανώσεις προετοιμάζονται όλο το χρόνο γι’ αυτές τις ημέρες. Σημαντικό καρναβάλι παρουσιάζει και η Νίκαια στη Γαλλία.

   

   Ιδιαίτερα είναι τα καρναβάλια που πραγματοποιούνται στην Βενετία, στο Ρίο Ντε Τζανέιρο και στην Πάτρα, ενώ ενδιαφέροντα είναι και τα έθιμα που πραγματοποιούνται στην Ελλάδα γενικότερα...